Ukraina oskarża firmę obronną o defraudację 40 milionów dolarów

Siły ukraińskie w tym miesiącu przygotowują się do ostrzału w kierunku pozycji rosyjskiej piechoty w rejonie bachmuckim na wschodzie Ukrainy. Zdjęcie: Finbarr O'Reilly dla The New York Times

Ukraińska agencja wywiadowcza oświadczyła, że ​​zdemaskowała program defraudacji pieniędzy przeznaczonych na zakup amunicji do moździerzy w wysokości 40 milionów dolarów prowadzony przez firmę z branży obronnej. Po tym jak rząd chciał podkreślić swoje zaangażowanie w walkę z korupcją w czasie, gdy amerykańska pomoc wojskowa utknęła w martwym punkcie.

Urzędnicy firmy o nazwie Lwowski Arsenał próbowali wyprowadzić z budżetu państwa 1,5 miliarda hrywien ukraińskich, czyli 40 milionów dolarów, przeznaczonych na zakup 100 000 sztuk amunicji do moździerzy, poinformowała agencja wywiadowcza Służby Bezpieczeństwa Ukrainy. Ministerstwo Obrony współpracowało w dochodzeniu, w które zamieszani byli niektórzy z jego obecnych i byłych urzędników wyższego szczebla – podała w oświadczeniu agencja wywiadowcza znana jako S.B.U.

Kontrakt i środki na zakupy firma otrzymała latem 2022 roku, kilka miesięcy po rozpoczęciu przez Rosję inwazji na Ukrainę na pełną skalę.

„Jednakże nigdy nie wysłali ani jednej sztuki do naszego kraju, spychając pieniądze w cień” – powiedział agent S.B.U. w oświadczeniu opublikowanym w sobotę w aplikacji do przesyłania wiadomości społecznościowych „Telegram”. Mówi się, że zarzuty postawiono pięciu osobom, ale ich tożsamość nie została ujawniona. Nie można było od razu skontaktować się z firmą, która według ukraińskich mediów była mało znana.

Wojna i związane z nią dziesiątki miliardów dolarów pomocy wojskowej okazały się dobrodziejstwem dla przedsiębiorstw obronnych w Europie Wschodniej, ale sojusznicy Ukrainy w Stanach Zjednoczonych i Europie zwiększyli presję na Kijów, aby pokazał, że potrafi obronić się przed korupcją. Udowodnienie, że instytucje Ukrainy są w stanie skutecznie walczyć z korupcją, jest także kluczowe dla strategicznych celów rządu, czyli przystąpienia do NATO i Unii Europejskiej.

Sprawa stała się bardziej dotkliwa dla rządu w Kijowie w obliczu impasu w Waszyngtonie w sprawie wysłania dodatkowej pomocy na Ukrainę, a Republikanie z Izby Reprezentantów powiązali fundusze z wysiłkami na rzecz zabezpieczenia granicy Stanów Zjednoczonych z Meksykiem. Niektórzy amerykańscy prawodawcy również domagali się ściślejszej odpowiedzialności za fundusze.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski we wrześniu zastąpił ministra obrony, a miesiąc wcześniej zwolnił szefów biur rekrutacji do wojska, co zdaniem ekspertów miało pokazać, że rząd agresywnie radzi sobie ze złym zarządzaniem i możliwą korupcją we wpływowym ministerstwie.

Konieczność usprawnienia instytucji rządowych wzrosła w związku z brakiem postępów sił ukraińskich w wojnie z Rosją. Niepowodzenie ubiegłorocznej kontrofensywy Ukrainy, która nie osiągnęła znaczących postępów, zwiększyło prawdopodobieństwo przedłużającego się konfliktu. Ukraińscy analitycy twierdzą, że w sytuacji, gdy Ukraińcy znajdują się pod zwiększoną presją na polu bitwy, konieczne stało się zapewnienie przez rząd dobrego zarządzania jego kluczowymi instytucjami prowadzącymi wojnę.